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防止环热处理过程中影响轴承质量的问题

在圆锥滚子轴承套圈的热处理过程中,受套圈自身结构、热处理工艺、加工设备及人为因素影响,套圈易出现组织过热、欠热、开裂、变形超差以及磕碰伤等缺陷。这些缺陷会直接导致轴承套圈报废。那么,应采取哪些措施防止热处理过程中轴承套圈受损呢?

1. 防止过热组织的形成

高碳铬钢轴承套圈淬火后的显微组织应为隐晶马氏体、细晶马氏体或细针状马氏体。由于圆锥轴承套圈结构存在特殊性,当厚壁端组织符合要求时,薄壁端可能出现粗针状马氏体,这是典型的过热组织。

该组织超出了轴承钢热处理的标准要求,会导致套圈韧性、抗冲击性能下降,进而缩短轴承使用寿命;严重过热甚至可能引发淬火开裂。其产生原因包括淬火加热温度过高、加热保温时间过长,也可能是原材料中碳化物带状偏析严重,或退火组织中碳化物粒度分布不均。

需根据材料标准选用合适材料(如套圈有效壁厚超过15mm时,可选用GCr15SiMn钢),合理设定加热温度与保温时间;严格控制碳化物带状偏析程度,提升退火质量;若遇停电、设备故障等突发情况,需及时采取有效应对措施。

2. 防止欠热组织的形成

高碳铬轴承钢轴承套圈淬火后,若显微组织中出现明显的针状马氏体、大块状马氏体,或马氏体与针状马氏体、块状马氏体的混合组织,形成条状马氏体,且超出规定限度,则称为欠热组织。

块状马氏体通常因加热不足产生,针状马氏体则由冷却不良导致。轴承钢原材料中的带状碳化物会使贫碳区呈带状分布,最终造成套圈硬度下降、耐磨性急剧降低,影响轴承寿命。欠热组织的产生原因主要包括淬火温度过低、保温时间不足或冷却效果差。

生产过程中若出现屈氏体,需对其金相组织进行检验,分析成因并采取对应措施:若为块状屈氏体,需适当提高淬火加热温度并延长保温时间;若为针状马氏体,则应提高冷却速度。若加热温度、保温时间、冷却条件均正常却仍出现屈氏体,需排查原材料质量、温度控制及设备故障等问题,及时找到原因并解决。

3. 防止淬火开裂的发生

零件在淬火过程中产生的裂纹,大多是由于冷却至马氏体转变温度区间时,零件表面附近产生的拉应力超过了该温度下钢的断裂强度所致。经酸洗后,存在淬火裂纹的套圈形态如图7所示;淬火裂纹与材料裂纹、锻造裂纹的主要区别在于,淬火裂纹两侧无脱碳现象。

一般而言,淬火时在Ms点(马氏体转变开始温度)以下快速冷却是导致淬火开裂的主要原因。此外,淬火前零件初始应力过大、原材料存在缺陷及由此产生的应力集中,以及加热过程中零件表面脱碳等,均可能促进裂纹形成。

常见轴承零件的淬火裂纹类型如下:

(1)淬火过热裂纹:因淬火加热温度过高、保温时间过长,导致奥氏体晶粒粗大,淬火后马氏体脆性增大、强度降低,最终产生裂纹。此类裂纹的特点是套圈沿圆周方向出现细裂纹,且多发生在厚薄交界处。

(2)冷却速度过快导致的裂纹:在冷却速度过快的介质中淬火,或零件落入底部有水的油槽冷却时,由于冷却速度过快,组织内应力显著增大,进而形成裂纹。这类裂纹也常出现在套圈的厚薄交界处。

(3)淬火前初始应力导致的裂纹:若零件冷加工应力未充分消除,或返修前未去除上一次淬火应力,这些未释放的应力与淬火过程中产生的应力叠加,会导致裂纹产生。

(4)应力集中导致的裂纹:在打标过深、车削痕迹过深、油槽过深(棱角尖锐)及钢球锉削疲劳等加工过程中,易产生应力集中,最终形成裂纹。

(5)钢材材料缺陷导致的裂纹:钢材中存在疏松、白点、气孔、夹杂物及碳化物分布不均等缺陷时,会造成淬火应力集中,从而产生淬火裂纹。

(6)表面脱碳导致的裂纹:表面脱碳不仅会降低零件表面强度,还会使零件表面与心部的Ms点温度不同。冷却过程中,马氏体转变发生的时间存在差异,产生较大内应力,最终形成间断、细小且较浅的网状淬火裂纹。

(7)淬火后延迟回火导致的裂纹:在淬火应力的长期作用下,淬火马氏体的断裂强度会随时间延长而下降。因此,若淬火后的零件未及时回火,易引发裂纹。

(8)冲击导致的裂纹:套圈出油温度较高时,若在碰撞前立即进行清洗或回火,由于淬火应力与机械碰撞力叠加,会沿套圈纵向产生宽而整齐的穿透性裂纹。

预防措施:

针对淬火裂纹的成因,可采取以下预防措施:

(1)加强原材料验收检验,严格把控钢材质量。

(2)选用合理的淬火温度与保温时间,严格防止工件过热;对于退火组织过细及需二次淬火的零件,需格外注意这一点。

(3)选择合适的冷却介质与冷却方式,严格防止淬火油中混入水分(淬火油含水量需低于0.1%),控制淬火冷却介质温度(淬火油温度控制在90℃左右);对于壁厚不均、易开裂的复杂零件,采用分级淬火工艺。

(4)零件淬火或冷处理后,不得长时间放置,尤其是需二次淬火的零件,应立即进行回火处理,并确保回火充分。

4. 控制碳势,防止表面脱碳

轴承零件在热处理过程中,若在氧化性介质中加热,表面会发生氧化反应,导致零件表面碳质量分数降低,产生表面脱碳。若表面脱碳层深度超过加工余量,零件将报废。表面脱碳层深度的测定可通过金相检验中的金相法与显微硬度法进行,其中基于表层显微硬度分布曲线的测量方法可作为仲裁依据。

轴承套圈经淬火、回火及抛光处理后,表面会出现明显麻点。轴承零件脱碳层的典型金相组织形态为:外层是白色光亮的铁素体,下层由贫碳区向正常组织区过渡。抛光后表面出现明显麻点、脱碳严重的轴承套圈形态如图9所示;经线切割后观察发现,其纵向截面上的脱碳层深度远超标准要求。造成这一问题的原因是套圈淬火加热过程中,淬火炉内碳势过低。经调查发现,炉顶甲醇滴入孔中有一个发生堵塞,导致滴入炉内的甲醇量不足。为防止炉顶进气管积碳影响保护气氛碳势,需要求操作人员每班次清理1-2次进气管。

5. 采取措施,防止磕碰伤

套圈经淬火、回火处理后,若表面出现明显划痕,将导致套圈报废。产生划痕的原因包括:热处理过程中,工件在生产线的油槽、各接口处(如冷热清洗剂之间、冷清洗机与回火炉之间)、回火炉出料口处易发生磕碰;此外,抛光过程中套圈之间相互碰撞也会造成磕碰伤。

可采取以下预防措施:在热处理生产线的各接口处(如冷热清洗剂之间、冷清洗机与回火炉之间)及回火炉出料口安装耐热橡胶,防止划痕产生;对于重量较大的套圈,采用悬挂式抛光机进行抛光,抛光过程中用手轻拿轻放,避免划痕。

6. 控制淬火变形,防止尺寸异常

轴承套圈在淬火加热、冷却及组织转变过程中,必然会产生热应力与组织应力。这些应力的变化会导致套圈变形,进而使套圈尺寸发生改变。

轴承套圈淬火变形包括尺寸胀缩与几何形状变化:若尺寸胀缩量过大且磨削余量不足,磨削后会残留黑皮或车刀痕迹,导致套圈报废;若变形量过大(如表面翘曲变形),表面磨削完成后,表面仍会残留黑皮或车刀痕迹,同样造成套圈报废。

套圈的淬火变形除与其自身刚度有关外,还与以下因素相关:原材料成分及组织不均、退火组织不均、装炉量过大、淬火加热温度过高、淬火加热不均、冷却不均及冷却过程中碰撞等。因此,为减少变形,应尽量采用较低的淬火加热温度与合适的保温时间,确保退火组织为均匀的碳化物颗粒,并适当提高淬火冷却油温度。

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